Sommige accu’s hebben een langere levensduur dan anderen, niet alleen wat betreft het aantal uren dat je foto’s kunt maken met je camera voordat hij uitvalt, maar ook op de lange termijn. Soms moet je een gloednieuwe accu bijna meteen vernieuwen, soms gaat een accu jaren mee. Natuurlijk zit er een groot verschil in kwaliteit tussen verschillende merken, maar hoe je met je accu omgaat is minstens even belangrijk. Vaak gaan accu’s en batterijen niet zomaar dood… Ze worden vermoord!
De eerste keer opladen
Er doen veel wilde verhalen de ronde over hoe je je batterij of accu de eerste keer moet opladen. Je zou de batterij de eerste paar keer helemaal leeg moeten laten lopen en dan weer helemaal moeten opladen. Volgens andere theorieën is dit juist schadelijk voor de accu en zou je die juist nooit helemaal leeg moeten laten lopen.
Beide theorieën zijn in principe correct, maar kloppen niet voor alle soorten accu’s. “Ouderwetse” accu’s en batterijen, die nog gebruik maken van nikkel, worden er beter van als je ze de eerste keer volledig ontlaadt. Deze accu’s hebben last van het zogenaamde “geheugen-effect”; ze onthouden als het ware hun maximum en minimum. Daarom is het bij deze soort accu’s inderdaad goed om het proces van volledig laden en ontladen te doorlopen; dan heb je op de lange termijn meer plezier van je accu. Bij NiMH-accu’s (nikkel-metaalhydride) is dit geheugeneffect veel minder sterk aanwezig dan bij NiCd-accu’s (nikkel-cadmium).
Bij de moderne lithium-ion accu’s is dit “heen en weer laden” niet nodig. Deze accu’s hebben geen last van het geheugeneffect, en het volledig ontladen kan juist slecht zijn.
Dagelijks gebruik van je accu
Nikkel-accu’s moeten om de zoveel tijd helemaal geladen en ontladen worden om de optimale prestatie eruit te halen. Deze accu’s hebben ook last van zelfontlading; ook als je de accu niet gebruikt, loopt hij langzaam leeg. Het is het beste om deze accu’s te bewaren op een koele, donkere plek, op ongeveer 40% van de maximale lading. Deze accu’s kunnen minder goed tegen “overlading”, wat optreedt als je een accu of batterij (veel) langer dan aangeraden in de oplader laat zitten.
Bij lithium-ion accu’s is bijna het tegenovergestelde het geval: deze accu’s gaan achteruit als je ze helemaal leeg laat lopen. Ze hebben er juist baat bij om vaak opgeladen te worden, en ze hebben minder last van zelfontlading dan nikkel-accu’s. Zie het als een soort hardlooptraining voor je accu: elke dag een uurtje rennen is goed, maar je moet niet elke dag de marathon lopen. Lithium-accu’s worden gebruikt in camera’s, mobiele telefoons en muziekspelers. Het kan dus geen kwaad om je camera-accu een hele nacht aan de oplader te leggen, en ook tussendoor even opladen is niet schadelijk, mits het een goede lader is.
Wat je wél kunt doen voor je lithium-ion accu: de batterij bewaren op kamertemperatuur (rond de 20-22 graden). Het ergste wat je een accu aan kunt doen is hem opladen en op een warme plek bewaren. De accu gaat dan snel achteruit; dit is waarschijnlijk de voornaamste reden van slechter wordende accu’s. Leg een accu dus ook niet aan de oplader op een warme plek, zoals in een dichte auto. Mocht je de batterij een langere tijd niet gebruiken, laad hem dan op tot ongeveer 40-50% en bewaar hem in de koelkast.
De juiste oplader
Het gebruik van een goede lader is essentieel voor het onderhoud van je accu. Gebruik dus geen lader die niet gemaakt is voor de (soort) accu die je wilt opladen. Gebruik bij voorkeur de lader die is meegeleverd, of een alternatieve lader van een goede speciaalzaak.
